【文/觀察者網 阮佳琪】
據(jù)《華爾街日報》23日報道，當?shù)貢r間周二，歐洲央行（ECB）發(fā)布最新報告稱，歐元區(qū)嚴重依賴中國稀土礦產。如果來自中國的稀土供應出現(xiàn)中斷，歐元區(qū)經濟將面臨通脹率上升和經濟增長放緩的雙重威脅。
這份報告指出，中國供應了歐元區(qū)70%的稀土進口量。更值得關注的是，歐元區(qū)從中國以外的國家采購含稀土的次級產品，其供應商仍高度依賴中國的稀土原材料。
這讓歐元區(qū)在面對中國稀土出口限制時“非常脆弱”。報告稱，中國出口限制引發(fā)的供應鏈中斷，可能會推高制造商的投入成本，汽車、電子及可再生能源行業(yè)所受影響將尤為顯著，“而這些商品所屬行業(yè)正是歐元區(qū)產業(yè)鏈的核心環(huán)節(jié)”。此外，原材料短缺還可能導致生產停滯，進而拖累工業(yè)產出，抑制整體經濟活動。
報告援引彭博社企業(yè)供需關系數(shù)據(jù)庫的分析稱，僅有少數(shù)歐元區(qū)企業(yè)直接從中國供應商采購稀土，例如空客和巴斯夫；超過80%的歐洲大型企業(yè)與中國稀土生產商之間的中間環(huán)節(jié)不超過三個；約四分之一的企業(yè)（包括大眾汽車、雷諾、西班牙電信）僅通過一個中間環(huán)節(jié)獲取稀土。
報告指出，這些中間方多為美國科技企業(yè)，其生產所用稀土仍然由中國企業(yè)供應。
“雖然只有157家美國企業(yè)作為歐元區(qū)企業(yè)與中國稀土出口商之間的直接中間方，但這些企業(yè)為眾多歐元區(qū)合作伙伴提供產品，”報告寫道，“包括微軟、蘋果、英特爾的這些美國知名科技公司活躍于半導體制造、精密磁體生產、化學加工等戰(zhàn)略性行業(yè)，且其原材料采購依賴中國。”
中國稀土生產商與歐元區(qū)企業(yè)的關聯(lián)。ECB報告截圖
ECB解釋稱，這種對間接供應鏈的依賴，加劇了歐元區(qū)企業(yè)面臨潛在供應中斷的風險，“因為即使是中國出口僅出現(xiàn)輕微中斷，也可能傳導至中間方，進而影響到廣泛的行業(yè)領域?！?/p>
報告分析認為，中國已經開始在國際貿易爭端中利用其在稀土領域的“準壟斷” 地位。
文中稱，在中國于今年4月管制稀土出口以回應美國濫征關稅前，歐元區(qū)普遍沒有儲備稀土資源。截至6月，歐元區(qū)從中國的稀土總進口量已低于常規(guī)水平，當月歐洲汽車行業(yè)便發(fā)出警報，稱稀土庫存已降至臨界水平，導致歐洲多地生產線及工廠停產。
ECB對此擔憂稱，這意味著中國愿意將稀土資源作為施壓工具，“在當前與歐盟進行的貿易談判中，中國也可能通過稀土資源施加壓力。”報告進而敦促歐盟《關鍵原材料法案》的落實，以加強歐洲本土的原材料供應鏈。
歐元區(qū)從中國進口的稀土量。ECB報告截圖
對于稀土出口管制問題，中方一再強調相關政策符合國際慣例，愿同有關國家和地區(qū)繼續(xù)加強出口管制領域的對話合作，共同維護全球產供鏈穩(wěn)定與安全。
中方向歐方闡明，對軍民兩用物項實施必要管制是各國行使主權，也是應盡國際義務，中方的政策符合國際慣例，也有利于維護世界和平穩(wěn)定，稀土出口從來不是、也不應成為中歐之間的問題，只要遵守出口管制規(guī)定并履行必要程序，歐洲企業(yè)的正常需求將得到保障。中方主管部門還為歐洲企業(yè)設立了“快速通道”，有人故意在中歐之間炒作此事是別有用心。
這份報告也承認，在中國實行稀土出口許可措施后，歐洲當局曾通過協(xié)商，為部分歐洲企業(yè)爭取到了許可證快速審批的通道。
據(jù)海關總署9月20日公布的數(shù)據(jù)顯示，今年8月份，中國對歐盟的稀土磁鐵出口量環(huán)比增長21%，達到2582噸，從今年年初至今的出口量已超過美國出口量的三倍。相比之下，中國對美國的稀土磁鐵出口量環(huán)比下降5%，至590噸。
彭博社21日報道稱，上個月，中國對歐盟稀土磁鐵出口激增，這凸顯出歐盟對中國供應的依賴程度高于美國。報道繼而渲染稱，歐盟對中國稀土過度依賴，使其產業(yè)尤其容易受到影響，且在中美貿易緊張局勢中處境脆弱。
早前的供貨緊缺在整個歐盟產生了連鎖反應。中國歐盟商會18日表示，歐盟企業(yè)在今年8月份遭遇了7次生產中斷，預計本月還將新增46次停工。
報道稱，中國在稀土領域的主導地位已促使歐洲加快尋找替代方案的計劃。歐盟的《關鍵原材料法案》已于去年生效，其中包括從廢舊電子產品中回收更多稀土元素的提議。此外，歐洲電動汽車產業(yè)也在尋找愛沙尼亞等地的稀土供應來源；而在美國，唯一的稀土礦商MP Materials公司計劃在今年晚些時候開始稀土磁鐵的商業(yè)化生產。
不過，英國《金融時報》日前刊文指出，西方努力建立競爭性供應鏈并打破中方主導地位，將面臨成本和規(guī)模方面的挑戰(zhàn)。
分析人士普遍認為，得益于數(shù)十年的國家規(guī)劃和戰(zhàn)略收購，中國已成為稀土價值鏈每個階段的最低成本生產者，而多數(shù)西方公司的信條一直是“不惜一切代價追求最低成本”。
今年6月，中國外交部發(fā)言人郭嘉昆指出，中國一貫秉持負責任、非歧視的態(tài)度，充分考慮各國民用合理需求與關切，依法依規(guī)審查出口許可申請?？紤]到稀土相關物項具有軍民兩用屬性，中方依據(jù)本國兩用物項出口管制條例采取相關舉措，符合國際通行做法，不針對特定國家。
中國商務部新聞發(fā)言人何亞東此前也表示，中國作為負責任大國，充分考慮各國在民營領域的合理需求與關切，依法依規(guī)對稀土相關物項出口許可申請進行審查，已經依法批準一定數(shù)量的合規(guī)申請，并將持續(xù)加強合規(guī)申請的審批工作。